Слова Арцах и Карабах по смыслу почти идентичны. Название Арцах возникло в незапамятные времена. По преданию оно означает Араманяни – сын Айка Наапета, цах – дерево, лес. Поскольку по его велению в крае были посажены лесные массивы, плодовые деревья. Впоследствии, претерпев изменения, это словосочетание превратилось в Арцах. Согласно другому преданию местных жителей, записанному в конце прошлого века, название Арцах произошло от слова сар – гора и цах – лес, т. е. гористый и лесной (основной фактор ландшафта края). С течением времени начальная буква “с” исчезла и получилось Арцах.

Название Карабах сравнительно новое, упоминается в грузинских и персидских источниках с 14-15 вв. Образовалось оно на почве персидской географической номенклатуры: в отличие от равниной части, именуемой Баг-и сафид (Белый сад), горная часть края стала называться Баг-и сиах, что в тюркоязычном осмыслении превратилось в Карабах (Черный сад).